Banco Popular en 2026: Entre la Solidez Histórica y la Nueva Visión
CONTENIDO:
- 75 años de Historia: Del Sueño de "Democratizar el Crédito" a Líder en Libranzas
- Desempeño Financiero 2026: Navegando Aguas de Crecimiento Moderado
- Libranzas: El Corazón de su Cartera y un Modelo de Bajo Riesgo
- La Apuesta "Plateada": Innovación para la Economía del Envejecimiento
- Navegando el Contexto Macroeconómico y Regulatorio de 2026
- El Banco Popular en el Conglomerado: Oportunidades y Desafíos Futuros
- Conclusiones: Relevancia Histórica y Proyección Hacia 2026
- Guía Completa: Banco Popular y Grupo Aval en Colombia
75 años de Historia: Del Sueño de "Democratizar el Crédito" a Líder en Libranzas
El Banco Popular abrió sus puertas el 18 de diciembre de 1950, tras ser fundado oficialmente el 30 de junio de ese mismo año bajo el Decreto de Ley 2.143. Con un capital inicial de apenas 700 mil pesos y un equipo fundador de siete empleados, su misión inicial era clara: "democratizar el crédito" y permitir que ciudadanos de estratos medios y bajos accedieran a servicios financieros formales. Esta visión, audaz para la época, sentó las bases de una institución que trascendería su origen estatal para convertirse en un referente. La ubicación estratégica en Bogotá, en la esquina de la calle 9ª con carrera 9ª, no fue una casualidad. La capital representaba entonces, y sigue siendo hoy, el epicentro económico y administrativo de Colombia, concentrando la mayor demanda de servicios financieros. La expansión fue rápida; en 1951, Manizales recibió la primera sucursal, marcando el inicio de una huella territorial que hoy cubre gran parte del país. Siete décadas después, el Banco Popular, aunque transformado, mantiene su arraigo en Bogotá y su compromiso con la inclusión financiera. La transformación más profunda llegó el 21 de noviembre de 1996, con su privatización. Fue entonces cuando el grupo empresarial de Luis Carlos Sarmiento Angulo, a través de Sociedad Popular Investments S.A., adquirió la mayoría accionaria, integrándolo al naciente Grupo Aval. Este hito no solo marcó el paso de una entidad estatal a privada, sino que le otorgó el respaldo patrimonial de un conglomerado que, para el 30 de junio de 2026, mantiene una participación del 93.7% en el capital del Banco Popular. Con un patrimonio consolidado de 18.677 billones de pesos colombianos al cierre del primer semestre de 2026, la solidez financiera de la entidad está fuera de toda duda, un ancla vital en el volátil entorno de tasas de interés y presiones inflacionarias.Desempeño Financiero 2026: Navegando Aguas de Crecimiento Moderado
El primer trimestre de 2026 presentó un panorama de crecimiento moderado para el Banco Popular. La entidad reportó utilidades netas por 2.243 millones de pesos, acumulando activos totales por 31.3 billones de pesos y pasivos por 28.9 billones. Aunque estos números puedan parecer conservadores en comparación con las grandes ligas del sector, reflejan la naturaleza especializada del banco y las presiones sobre los márgenes financieros que han caracterizado al sector bancario en este periodo. Los indicadores de rentabilidad, con un ROA (rentabilidad sobre activos) del 0.03% y un ROE (rentabilidad sobre patrimonio) del 0.3%, son una muestra de esta realidad. Sin embargo, el desempeño mostró una mejora notoria hacia mediados de año. La cartera bruta cerró el primer trimestre en 21.9 billones de pesos, registrando un crecimiento del 2.8% respecto a diciembre de 2024. Al finalizar el primer semestre, los activos totales se dispararon a 91.471 billones de pesos, el patrimonio consolidado alcanzó los 18.677 billones, y los pasivos se ubicaron en 72.793 billones. Estos resultados permiten al banco mantener un indicador de solvencia total del 11.9% bajo los estándares de Basilea III, cómodamente por encima del mínimo regulatorio del 9%. Este dato es crucial, pues habla de la capacidad de la entidad para absorber posibles pérdidas y su estabilidad en un mercado cada vez más exigente.Tabla: Indicadores Financieros Clave del Banco Popular (Corte 1er Semestre 2026)
| Concepto | Valor (COP) | Observación |
|---|---|---|
| Activos Totales | 91.471 billones | Incremento significativo vs. Q1 |
| Patrimonio Consolidado | 18.677 billones | Reflejo de solidez |
| Pasivos Totales | 72.793 billones | |
| Utilidades Netas (Q1) | 2.243 millones | Impacto de márgenes sectoriales |
| Cartera Bruta (Q1) | 21.9 billones | Crecimiento del 2.8% anual |
| Solvencia Total (Basilea III) | 11.9% | Por encima del mínimo regulatorio del 9% |
Libranzas: El Corazón de su Cartera y un Modelo de Bajo Riesgo
La historia moderna del Banco Popular es inseparable de su liderazgo en el segmento de créditos de libranza. Con una participación de mercado del 19.1% a diciembre de 2024, y expandiéndose a 18.7% al primer semestre de 2026, el banco se ha posicionado como el segundo líder indiscutible en esta modalidad de crédito. Este segmento no es marginal; representa el 64% de su cartera total, lo que habla de una especialización profunda y estratégica. El producto insignia, "Prestayá", enfocado en empleados y pensionados, se ha convertido en el vehículo principal para alcanzar un perfil de riesgo significativamente inferior al promedio del sistema bancario general. He cubierto casos donde la estabilidad de las libranzas se ha demostrado, incluso en momentos de incertidumbre económica. Durante el primer semestre de 2026, mientras otros segmentos de crédito lidiaban con presiones, el Banco Popular consolidó su liderazgo en desembolsos de libranzas, registrando un crecimiento anual de la cartera del segmento del 4.5%. La razón es sencilla: los créditos de libranza, al ser descontados directamente de nóminas y pensiones, presentan un riesgo de impago considerablemente menor. Esto se refleja en los indicadores de calidad de cartera del banco: la cartera vencida a más de 30 días se ubicó en 3.4% y la mayor a 90 días en 2.6% al primer trimestre de 2026, cifras que superan los promedios del sector y que son la envidia de muchas otras entidades. Francamente, esta especialización es una espada de doble filo. Si bien ha dotado al Banco Popular de una cartera robusta y de bajo riesgo, también lo expone a la saturación y la creciente competencia en el segmento de libranzas. Las entrevistas con directores del sector revelan que, aunque lucrativo, este mercado está cada vez más disputado, obligando a las entidades a buscar nuevas vías de crecimiento o a afinar aún más sus ventajas competitivas. ¿Es suficiente este liderazgo para sostener el crecimiento a largo plazo?La Apuesta "Plateada": Innovación para la Economía del Envejecimiento
La transformación más trascendental del Banco Popular durante 2026 ha sido la adopción de una estrategia integral dirigida a la "economía plateada", es decir, a ciudadanos mayores de 50 años. En mayo de 2026, el banco presentó su nueva imagen corporativa bajo el lema "El banco para el mejor momento de la vida", reorientando completamente su propuesta de valor. Esta decisión no es menor; responde a realidades demográficas ineludibles. Según proyecciones del DANE, para 2045, más de 21 millones de colombianos tendrán más de 50 años y 13 millones superarán los 60 años. Ignorar este segmento sería, francamente, un error estratégico. El modelo de servicio híbrido implementado, bautizado como "phygital", integra canales digitales y presenciales de una manera ingeniosa. Combina la asistencia en oficinas con una atención robusta a través de WhatsApp y un asistente digital denominado "Mijo", diseñado específicamente para facilitar la experiencia de clientes adultos que, aunque abiertos a la tecnología, valoran la simplicidad. En octubre de 2026, el Banco Popular lanzó el Club Plateado, una plataforma digital abierta y gratuita que acompaña el bienestar físico, emocional y financiero de este segmento. La plataforma ofrece educación financiera, beneficios exclusivos con marcas y compañías asociadas, y espacios comunitarios tanto digitales como físicos, aprovechando la extensa red de oficinas. Estratégicamente, el banco ha buscado reducir el costo de financiamiento para este segmento, a la vez que maximiza su atractivo. Esto se traduce en mejoras en las tasas de rendimiento para cuentas de ahorro y CDTs, y una reducción de los intereses de tarjetas de crédito al 1.3% mensual, una cifra significativamente por debajo de los promedios del sector. Esta política de precios busca captar y retener a un segmento con alto potencial de ahorro y consumo. ¿Se ha preguntado alguna vez el impacto real de este segmento? Solo en América Latina, el gasto anual de personas mayores de 50 años supera los USD 580 mil millones, una cifra que no para de crecer. La visión del Banco Popular es clara: no solo vender productos, sino acompañar a un segmento demográfico clave en todas sus etapas financieras.Navegando el Contexto Macroeconómico y Regulatorio de 2026
El Banco Popular, como cualquier otra entidad financiera, opera en un contexto macroeconómico dictado por las decisiones del Banco de la República y la evolución de los precios. A octubre de 2026, el emisor mantiene su tasa de política monetaria en 9.25%, un nivel que ha permanecido estable desde mediados de septiembre. Esta decisión refleja la cautela ante la persistencia de presiones inflacionarias. La inflación anual se ubicó en 5.18% en septiembre de 2026, una cifra que aún se encuentra significativamente por encima de la meta del 3% establecida por la autoridad monetaria. Para 2026, BBVA Research proyecta que la economía colombiana crecerá un 2.5%, liderada principalmente por el consumo privado. La inflación, según BBVA, se estima cerrará el año en torno al 5.0%, aunque otros analistas como Itaú revisaron sus proyecciones al alza hasta el 5.2%, considerando el comportamiento desfavorable de los precios de los alimentos. El Banco de la República anticipa una convergencia gradual hacia la meta del 3%, pero proyecta que esto no ocurrirá sino hasta finales de 2026. Estos escenarios limitan la capacidad de alivio de tasas que el Banco Popular, como otras entidades, desearía para expandir sus márgenes de intermediación. Un aspecto que genera inquietud en el sector es la advertencia del codirector del Banco de la República, Mauricio Villamizar, en octubre de 2026, quien no descartó que el banco central pudiera "considerar un aumento en la tasa de interés por primera vez en más de dos años" si la inflación no cede y el gasto público continúa aumentando. Esta señal introduce un riesgo de alza para la estructura de costos del Banco Popular y para la demanda de crédito en los últimos trimestres de 2026 y el inicio de 2026. En el frente regulatorio, 2026 ha traído importantes cambios. La Superintendencia Financiera de Colombia expidió la Circular Externa 006 de 2026, que implementó la reexpedición completa de la Circular Básica Jurídica. Este es un esfuerzo monumental que elimina 50 años de acumulación de normas, buscando reducir la complejidad del cumplimiento. Para el Banco Popular, esta modernización implica ajustes operativos significativos, pero también una oportunidad para optimizar procesos y mejorar la eficiencia regulatoria. Adicionalmente, la Circular Externa 010 de 2026 refuerza los principios de inclusión financiera, prohibiendo la exclusión automática de personas con antecedentes penales o investigaciones penales en curso, y exigiendo un equilibrio entre la prevención del riesgo de lavado de activos y la garantía de acceso al sistema financiero formal. Estas disposiciones alinean al Banco Popular con el compromiso nacional de expandir la inclusión financiera, un pilar para el bienestar económico de la población.El Banco Popular en el Conglomerado: Oportunidades y Desafíos Futuros
La integración del Banco Popular al Grupo Aval le confiere ventajas indiscutibles, pero también presenta desafíos específicos. En el lado positivo, el conglomerado reportó en el primer trimestre de 2026 una utilidad neta atribuible de 361.5 mil millones de pesos, un crecimiento del 28.5% respecto al trimestre anterior. Los bancos del Grupo Aval, en conjunto, ganaron 32 puntos básicos en participación de cartera bruta durante los 12 meses previos a febrero de 2026, lo que sugiere que el modelo de especialización por banco dentro del conglomerado sigue siendo competitivo y efectivo. Sin embargo, el Banco Popular enfrenta el reto de operar dentro de una estructura tan grande, que exige coordinación operativa pero, al mismo tiempo, la preservación de su identidad comercial y su nicho de mercado. La adopción de servicios compartidos a través del Centro Aval Valor Compartido (AVC) ha permitido optimizar costos operativos y mejorar la seguridad tecnológica, pero también demanda una inversión continua en transformación digital para mantener la relevancia y la agilidad en un mercado cambiante. El margen neto de interés acumulado del Banco Popular fue del 4.4% al corte del primer trimestre de 2026, una cifra comprimida por la estructura de tasas y la competencia en depósitos que afecta a todos los actores del sistema. La estrategia de profundización en el segmento de la economía plateada es una apuesta audaz y, posiblemente, transformadora. Mientras que el mercado de libranzas tradicional sigue siendo lucrativo, la saturación y la presión competitiva hacen que diversificar hacia la población adulta mayor sea una opción estratégica sensata. No obstante, esta diversificación requiere inversiones sustanciales en tecnología, personal especializado y marketing diferenciado, lo que ejercerá presión sobre los márgenes en el corto plazo. La capacidad de ejecutar esta visión, manteniendo la rentabilidad en un entorno de tasas elevadas, será la verdadera prueba para la dirección del banco.Conclusiones: Relevancia Histórica y Proyección Hacia 2026
El Banco Popular, con 75 años de existencia, emerge en 2026 como un caso singular en la banca colombiana. Ha transitado desde un banco prendario municipal de Bogotá hasta convertirse en una entidad especializada dentro del mayor conglomerado financiero del país. Su liderazgo en libranzas, su extensa red de 178 oficinas distribuidas nacionalmente, y su sólida base de clientes son fortalezas que le permiten sortear ciclos económicos adversos con una envidiable calidad de cartera. La apuesta por la economía plateada durante 2026 no es una simple iniciativa de marketing. Posiciona al Banco Popular en la vanguardia de un fenómeno demográfico que redefinirá el mercado financiero colombiano en la próxima década. Con una población envejecida demandando servicios financieros diferenciados y un modelo de atención híbrido que combina lo digital con el toque humano, el banco está construyendo una propuesta de valor defensiva, pero con un potencial de crecimiento significativo. No obstante, el entorno macroeconómico actual, caracterizado por tasas de interés elevadas, inflación persistente y presiones fiscales, generará desafíos en los márgenes de la entidad durante 2026. La señal de alerta del Banco de la República sobre posibles aumentos de tasas debe monitorearse de cerca, así como la evolución de la inflación, que determinará el espacio para reducir tasas en 2026. En este contexto, la capacidad del Banco Popular para mantener la rentabilidad mediante su especialización, la eficiencia operativa compartida con el Grupo Aval, y la innovación en servicios digitales será crítica para confirmar su relevancia en el sistema financiero nacional más allá de 2026. La Superintendencia Financiera de Colombia, como autoridad reguladora, continuará vigilando la solidez del Banco Popular bajo los nuevos estándares normativos de 2026. El Banco de la República, por su parte, mantiene el timón de la política monetaria con una postura cautelosa que condiciona el contexto de rentabilidad de todo el sector bancario. En este entorno, el Banco Popular de 2026 es, al mismo tiempo, heredero de una trayectoria de 75 años y pionero de una transformación digital orientada hacia nuevas oportunidades de inclusión financiera y bienestar en la población adulta mayor colombiana.Guía Completa: Banco Popular y Grupo Aval en Colombia
Sí, Banco Popular es uno de los cuatro bancos principales que conforman Grupo Aval desde 1998, con una participación accionaria del 93,7% de Grupo Aval en esta entidad.
Grupo Aval está conformado por cuatro bancos principales: Banco de Bogotá, Banco de Occidente, Banco Popular y Banco AV Villas, además de Porvenir (administrador de pensiones y cesantías) y Corficolombiana.
Los bancos que tienen convenio dentro del Grupo Aval son sus propias entidades: Banco de Bogotá, Banco de Occidente, Banco Popular y Banco AV Villas, permitiendo transferencias sin costo entre sus cuentas.
Banco AV Villas ofrece tarjetas Clásica, Oro, Platinum, Black, Boomerang, Lifemiles, CarroYa y Laika; mientras que cada banco del grupo emite sus propias tarjetas de crédito con diferentes beneficios y categorías.
Banco Popular ofrece Cuenta Exprés, Cuenta para Ahorrar (con altos rendimientos según saldo), Cuenta de Nómina y Cuenta Pensión, todas con cero cuota de manejo y beneficios diferenciados.
Además de sus cuatro bancos, Grupo Aval integra Porvenir (administrador de pensiones y cesantías), Corficolombiana (corporación financiera en infraestructura y energía), Aval Casa de Bolsa y Aval Fiduciaria.
Según datos de octubre de 2025, Itaú lidera con 14,2% en créditos de consumo, seguido por Davivienda (14,3%) y Banco Pichincha (14,7%); Banco Popular registra 16,5%.
Banco Popular ofrece cero cuota de manejo, acceso gratuito a la red de 2.833 cajeros Aval, transferencias gratis a bancos del grupo, y beneficios especiales para clientes mayores de 50 años a través de su programa de 'economía plateada'.
Para la Cuenta Exprés solo requieres descargar la app Banca Móvil, proporcionar copia de cédula y datos de contacto; para otras cuentas se solicita ser empleado o pensionado con certificado de ingresos.
Banco Popular ofrece tasas escalonadas según el saldo; la Cuenta para Ahorrar otorga hasta 8,55% efectivo anual para saldos superiores a 150 millones de pesos.
Todos los bancos establecidos en Colombia, incluyendo los del Grupo Aval, aceptan avales conforme a las normas de la Superintendencia Financiera y el Banco de la República.
Entre las mejores destacan: Nubank (con programa Nu Plus), RappiCard (sin cuota y hasta 4% cashback), Tarjeta CMR de Falabella (10% en gasolina), Mastercard Black de Bancolombia (acceso a salas VIP) y Latam Pass (hasta 30% en boletos).
Puedes solicitar tarjetas de crédito a través de la banca digital, aplicación móvil o en cualquier sucursal del Banco Popular presentando cédula de identidad y comprobante de ingresos.
A octubre de 2025, el Banco de la República mantiene la tasa de referencia en 9,25%, con expectativa de cerrar el año en 9,00% según proyecciones de analistas.
Grupo Aval financió más de 23 billones en proyectos de energías renovables y movilidad sostenible, e invirtió más de 70.000 millones en iniciativas sociales, siendo incluido nuevamente en el Dow Jones Sustainability Index.
